In der Sagenwelt der noramerikanischen Indianer verkörpert der Donnervogel den Sturm. Das dröhnen des Donners entsteht aus dem Schlag seiner Flügel, seine Augen senden Blitze aus, und er lässt es regnen. Immer von dichten Wolken umgeben und verdeckt, ist er meist unsichtbar.Der Donnervogel kann gefährlich sein, Tiere und menschen verschleppen,er kann aber auch ein Wohltäter sein und Glück gewähren.
Er war ein sehr bedeutsamer "Gott" der meisten nordamerikanischen Ureinwohner.Er wurde deshalb auch besonders oft als Totempfähle dargestellt um ihn milde zu stimmen.
